Науково-дослідний інститут дизайну засновано у 1966 році як філію Всесоюзного НДІ технічної естетики. Зараз це головна в Україні державна організація з дизайну та ергономіки, робочий орган Ради з дизайну при Кабінеті Міністрів України (постанови Кабінету Міністрів України від 30.07.96р. № 876 та від 20.01.97 р. № 37).
               За роки діяльності інститутом виконано та проваджено більше ніж 2000 науково-дослідних та проектних розробок в сфері дизайну та ергономіки, проведено понад 2500 дизайн-ергономічних експертиз промислових та середовищних об'єктів, одержано біля 800 патентів на винахід та промисловий зразок.
               На базі інституту діє Технічний комітет зі стандартизації "Дизайн та ергономіка" (ТК-121), створено Спілку дизайнерів України засновано Всеукраїнську ергономічну асоціацію.
              Основа діяльності інституту полягає у формуванні в Україні сучасної, здатної до саморозвитку системи дизайн-ергономічного забезпечення промислового комплексу, гуманізації середовища життєдіяльності людини. Фундамент такої системи вже закладений. Для її подальшого розвитку розробляються наукові і організаційно-правові заходи із створення необхідної інфраструктури, підключення дизайну до процесу вирішення економічних, господарських та соціально-культурних проблем виробництва товарної продукції.
               За роки незалежності інститутом ініційовано прийняття ряду постанов Кабінету Міністрів України, розроблена нормативна документація з розвитку вітчизняного дизайну та ергономіки. За його ініціативи створено Раду з дизайну при Кабінеті Міністрів України. Ці документи, а також рішення Ради з дизайну складають нормативно-правову та організаційну основу формування політики в сфері дизайн-ергономічного забезпечення розвитку промисловості України. Дизайн в Україні повинен стати, з одного боку, обов'язковим елементом промислового виробництва, торгівлі, культури та соціального прогресу, а з іншого - об'єктом державної політики, спрямованої на його розвиток та широке використання.