Головними чинниками, що обумовлюють напрямки науково-проектної діяльності інституту, є нагальна необхідність підвищення конкурентоспроможності промислової продукції, гуманізації предметного середовища та власно проблеми розвитку вітчизняного дизайну. Це в першу чергу:
              - розроблення та застосування методології дизайну у створенні нових виробів, асортиментній політиці, формуванні експортного потенціалу, охороні навколишнього середовища;
             - дослідження в галузіе ргодизайну енергетичних систем, транспортних засобів, систем візуальної інформації, кольорографії;
               -  формування нормативно-правової бази дизайну та ергономіки;
               -  дизайн-ергономічне проектування об'єктів навколишнього середовища та промислових виробів;
               -  науково-методична допомога підприємствам України, дизайнерська та ергономічна експертна діяльність.
               Прикладом комплексних досліджень інституту є роботи в галузі ергодизайну об'єктів атомної енергетики, дизайну транспортних засобів, системи візуальної орієнтації, які включають експертний дизайн-ергономічний аналіз, пошукове дизайнерське та ергономічне макетування, кольорографічні дослідження, ергодизайнерську модернізацію та дизайнерське проектування розроблювальних об'єктів.
                В інституті діють договори про творче співробітництво з головними дизайнерськими організаціями Росії та Білорусі, здійснюються роботи з укладання міжурядових угод про співробітництво у галузі дизайну та ергономіки.
               В останній час фахівцями інституту з залученням провідних дизайнерів та ергономістів України розроблена та реалізується "Концепція розвитку національного дизайну до 2010 року". Вона базується на прогнозах розвитку економіки, враховує зміни, які відбулися в соціально-економічному житті, законодавчій сфері України, міжнародній та регіональних системах, а також набутий досвід та практику проведення робіт із створення системи національного дизайну.